Journal Groupe E

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Les Pays-Bas vainqueurs de la Hongrie (6-1) samedi à Amsterdam en match de préparation au Mondial-2010 ont montré quelques signes de faiblesse en défense, de quoi laisser penser que la réussite Oranje en Afrique du sud dépendra de la solidité de son arrière-garde.

Avec le potentiel offensif qui est le leur, les Néerlandais ont un jeu naturellement porté vers l'avant. Mais un jeu qui pourrait se révéler dangereux face à des formations d'un niveau bien supérieur à celui des Hongrois.

Samedi, le but hongrois tombé dès la 6e minute a rappelé aux hommes du sélectionneur Bert van Marwijk que le "tout à l'attaque" possède sa part de risque, surtout face aux équipes qui manient à merveille l'art du contre.

Sur ce but de Balazs Dzsudszak, l'arrière gauche Giovanni van Bronckhorst avait laissé trop d'espace au buteur hongrois tandis que les deux milieux récupérateurs, Mark van Bommel et Nigel de Jong, étaient positionnés trop haut sur le terrain.

"Ces fautes de positionnement, il faudra les éviter en Afrique du Sud", a reconnu Van Marwijk.

"Regardez les statistiques !"
"Pointer du doigt les seuls arrières est un peu facile. Dans une équipe, ce sont tous les joueurs qui doivent assurer leur part de travail défensif", insiste de défenseur central Joris Mathijsen, qui s'est montré "irrité" ces derniers jours par les critiques concernant le quatre arrière composé du jeune (22 ans) Andy Van der Wiel à droite, de John Heitinga et Mathijsen au centre, et du vétéran (35 ans) Giovanni van Bronckhorst à gauche.

"Pourquoi nous critiquer ? Regardez les statistiques", martèle Mathijsen en rappelant que les Pays-Bas n'ont concédé que deux buts lors de leurs huit matches de qualification.

Certes, mais au Mondial, le niveau des adversaires va monter de plusieurs crans. Et les supporteurs néerlandais se rappellent avec effroi que Mathijsen et Hentinga notamment étaient apparus bien empruntés il y a deux ans lors de l'Euro-2008, en quart de finale, quand la Russie d'Andreï Arshavin s'était jouée de la lenteur des arrières néerlandais (3-1).

Autre souci pour Van Marwijk: la qualité des remplaçants. Car derrière les quatre titulaires, les substituts potentiels comme Edson Braafheid (Celtic), Andre Ooijer (PSV) et Khalid Boulahrouz (VFB Stuttgart) restent sur une saison médiocre en club.

Quant au gardien Maarten Stekelenburg qui a pris la succession d'Edwin van der Sar en septembre 2008, il ne possède ni l'aura, ni le talent du portier mancunien. Ancien sélectionneur Oranje, Marco van Basten le trouvait même trop court pour le niveau international.

La blessure de Robben moins grave que redouté



La blessure de l'attaquant néerlandais Arjen Robben est moins grave que redouté et le sélectionneur Bert van Marwijk a décidé de ne pas chercher à le remplacer, a annoncé dimanche soir la Fédération néerlandaise de football (KNVB).

L'attaquant du Bayern Munich, sacré meilleur joueur de la saison en Bundesliga, s'est blessé à la cuisse gauche à quelques minutes de la fin du match de préparation des Pays-Bas contre la Hongrie (6-1) samedi à Amsterdam et sa participation au Mondial était compromise.

Mais des examens supplémentaires samedi après-midi à l'hôpital Erasmus à Rotterdam ont révélé que "la blessure était moins grave que ce qui avait été envisagé", a expliqué le KNVB dans un communiqué.

"Par conséquent et pour l'instant, je ne vais pas remplacer Arjen. Je veux lui donner toutes ses chances de prendre part à notre équipe plus tard dans le tournoi", a déclaré van Marwijk dans le communiqué.

Robben souffre d'une "petite déchirure", a expliqué la Fédération. Il avait déjà manqué les deux premiers matches de préparation des Pays-Bas à cause de douleurs à une hanche.

"Je vais travailler très dur dans l'espoir de disputer cette Coupe du monde", a déclaré le joueur dimanche soir sur la télévision NOS.

"Pour soigner une telle blessure, il faut normalement quatre à six semaines de repos. Mais il existe des moyens nouveaux permettant de réduire ce délai de moitié. Je pourrais déjà aller beaucoup mieux dans une semaine", a-t-il précisé.

La date du départ de Robben pour l'Afrique du Sud sera décidée dans les prochains jours, a précisé le KNVB.

En cas de blessure de l'un des 23 joueurs de sa sélection, chaque pays peut appeler un remplaçant jusqu'à 24 heures avant son premier match, soit jusqu'au 13 juin pour les Pays-Bas qui débutent leur Coupe du monde le 14 juin face au Danemark avant d'en découdre avec le Japon (19 juin) et le Cameroun (24 juin).

Van Marwijk a cependant annoncé qu'il ne désignera pas de remplaçant, espérant récupérer Robben pour les huitièmes de finale en cas de qualification.

Premier entraînement, bonnes nouvelles pour Robben



Les Néerlandais se sont entraînés lundi pour la première fois à Johannesburg et sont apparus rassurés par les bonnes nouvelles concernant Arjen Robben, resté provisoirement aux Pays-Bas mais dont la blessure est moins grave qu'initialement craint.

"Je ne sais pas quand Arjen pourra nous rejoindre mais les nouvelles sont rassurantes. La déchirure (à la cuisse gauche) est moins importante que ce nous craignions", a expliqué le sélectionneur Bert van Marwijk.

"Nous ne prendrons cependant aucun risque et Arjen ne sera aligné que lorsqu'il sera rétabli à 100%", a-t-il poursuivi estimant que le scénario le plus probable serait de récupérer le joueur pour les huitièmes de finale en cas de qualification.

Dimanche après des examens médicaux, Robben, qui est resté aux Pays-Bas pour sa convalescence, avait espéré pouvoir reprendre l'entraînement dans une à deux semaines.

"Pour soigner une telle blessure, il faut normalement quatre à six semaines de repos. Mais il existe des moyens nouveaux permettant de réduire ce délai de moitié. Je pourrais déjà aller beaucoup mieux dans une semaine", avait précisé le joueur blessé samedi lors d'un match amical face à la Hongrie.

Les Néerlandais se sont entraînés sur le terrain de la Wist University de Johannesburg, sous le soleil et dans la bonne humeur, durant plus d'une heure.

"Les bonnes nouvelles concernant Arjen nous ont vraiment fait du bien. C'est un joueur très important pour l'équipe. Peu de joueurs au monde sont capables de faire la différence comme lui", a indiqué Wesley Sneijder, l'un des autres cadres de l'équipe Oranje.

Les Pays-Bas débutent leur Coupe du monde le 14 juin face au Danemark avant d'en découdre avec le Japon (19 juin) et le Cameroun (24 juin).

Eto'o : "Le monde est prêt pour une victoire africaine"



La star camerounaise Samuel Eto'o a dit espérer lundi que le monde était prêt à accepter une victoire africaine au Mondial-2010 qui débute vendredi.

"Les équipes africaines sont prêtes à gagner la Coupe du Monde. J'espère que le monde est prêt à accepter ça", a déclaré Samuel Eto'o lors d'une visite au journal Cameroon Tribune. "Je suis confiant, je sais que nous allons nous battre", a ajouté le capitaine camerounais.

Eto'o a estimé que la Coupe du monde donnait "l'opportunité de montrer au monde que, l'Afrique, ce n'est pas seulement les maladies".

S'agissant de son apport personnel, l'attaquant de l'Inter Milan, trois fois vainqueur de la Ligue des champions (2006, 2009, 2010) mais dont les prestations en équipe nationale ont été récemment critiquées par l'ancienne gloire Roger Milla, affirme : "J'ai besoin de mes 22 coéquipiers. (...) Toutes les victoires sont difficiles, mais pas impossibles".

Le Cameroun commencera la compétition le 14 juin face au Japon (groupe E).

Boulahrouz légèrement touché à une cheville



Le défenseur Khalid Boulahrouz a quitté prématurément l'entraînement de l'équipe des Pays-Bas mardi à Johannesburg en se plaignant de la cheville droite.

Dans un duel lors d'un petit match, l'arrière-droit Oranje s'est apparemment tordu la cheville. Il resté quelques minutes au sol et a rejoint les vestiaires, sans boiter mais en grimaçant, accompagné par un médecin de l'équipe.

Boulahrouz a ensuite assisté depuis le banc de touche à la fin des exercices, une poche de glace fixée sur la cheville. La fédération néerlandaise de football n'a pas apporté de précision, mais la blessure ne semblait pas très grave.

Le reste de l'entraînement des Néerlandais, le seul au programme mardi, s'est déroulé sans incident. Cette session a été consacrée principalement à des exercices techniques dans des petits espaces.

Mercredi, l'entraînement sera ouvert au public.

3000 spectateurs à l'entraînement



L'équipe des Pays-Bas s'est entraînée mercredi sur le terrain de la Wits University de Johannesburg devant 3000 spectateurs environ, principalement des Néerlandais et des Sud-Africains en majorité vêtus de tenues oranges.

Le défenseur Khalid Boulahrouz, qui avait écourté l'entraînement de mardi après s'être tordu la cheville gauche, s'est entraîné normalement.

Seul manquait à l'appel l'attaquant Arjen Robben qui poursuit son rétablissement aux Pays-Bas après s'être occasionné une petite déchirure à l'arrière de la cuisse gauche samedi en match amical face à la Hongrie.

L'attaquant du Bayern Munich devrait rejoindre l'équipe "dans quelques jours", avait-il déclaré mardi mais la Fédération néerlandaise n'était pas en mesure de donner une date précise.

Au son des vuvuzelas, les Oranje ont effectué un entraînement d'une heure et demie environ sous des applaudissement nourris. Quelques "gelukkig verjaardag" et "happy birthday" (bon anniversaire) ont fusé des tribunes de fans de Wesley Sneijder, le meneur de jeu néerlandais qui fêtait ses 26 ans mercredi.

Le Cameroun ne ressent pas encore la pression




L'équipe du Cameroun est arrivée mercredi après-midi à Durban en provenance de Yaoundé et les joueurs, manifestement "fatigués", ont assuré ne pas "encore ressentir la pression" du Mondial-2010, qu'ils débutent lundi face au Japon (groupe E).

"On va se reposer et essayer de faire quelque chose de bien ensuite, a expliqué l'attaquant Achille Emana. Le Mondial, c'est l'aboutissement d'efforts faits pendant des années. C'est important de bien le commencer car cela représente beaucoup pour le peuple camerounais".

Pendant leur voyage, les joueurs ont "beaucoup dormi" a raconté le milieu Jean II Makoun, fatigués par les "nombreux efforts faits la veille" à Yaoundé, où l'équipe a disputé un match amical et communié avec la population.

Seule image forte à la descente de l'avion, le petit signe de croix du buteur Samuel Eto'o, sur la tarmac humide de l'aéroport King Shaka.

L'équipe, accueillie par quelques supporteurs qui avaient déployé un drapeau, a eu droit à une cérémonie protocolaire et une légère collation dans un salon privé avant de rejoindre son hôtel dans la proche banlieue de Durban.

Le sélectionneur Paul Le Guen a ensuite indiqué qu'il organiserait vraisemblablement deux séances d'entraînement jeudi, avant d'alléger le programme à partir de vendredi.

"Le Cameroun peut réaliser quelque chose de positif dans cette compétition, a encore indiqué Emana. On ne ressent pas encore la pression de l'évènement et il nous reste cinq jours pour étudier comment joue notre prochain adversaire et que notre entraîneur trouve la parade. Notre jeu, c'est d'aller de l'avant"

Les "Oranje" financent un terrain à Johannesburg



Les joueurs de l'équipe des Pays-Bas ont inauguré jeudi à Johannesburg un terrain de football qui permettra à de jeunes sud-africains issus du township de Hillbrow de pratiquer le football de rue.

Ce terrain synthétique baptisé "Orange Cruyff Court" a été financé par un don de 100.000 euros fait par les internationaux néerlandais qui disputent le Mondial-2010.

Les joueurs étaient présents jeudi à Hillbrow, un township de Johannesburg, où ils étaient accompagné par Johan Cruyff, légende du football, dont la fondation a initié le projet avec l'ambassade des Pays-Bas à Johannesburg et la Fédération néerlandaise de football.

"Je suis extrêmement fier de ce que les joueurs néerlandais ont fait ici", à expliqué Cruyff à l'AFP.

"C'est beau de voir que ces joueurs qui ont conscience d'être des privilégiés, pensent aussi aux autres", a-t-il poursuivi.

"J'ai appris à jouer dans la rue", a expliqué l'international Ibrahim Afellay. "Maintenant, les jeunes de ce quartiers vont pouvoir le faire aussi", a-t-il ajouté.

Pendant une demi-heure, les internationaux néerlandais ont disputé un petit match avec des jeunes de Johannesburg.